Muhammad Ali aka Cassius Clay hatte nicht nur im Ring jede Menge zu kämpfen. Mit zwei Oscars nominiertes Boxer-Drama.
«Ali» wurde in der Schweiz nie in den Kinos gezeigt. Zwar spielte der Film von Michael Mann («The Insider», «Heat») in den USA nicht einmal 60 Millionen Dollar ein, doch von einem Flop kann da ja auch nicht unbedingt gesprochen werden. So wird «Ali» in der Schweiz direkt auf DVD veröffentlicht, obwohl durch die beiden Oscar-Nominationen für den besten Darsteller Will Smith (der schauspielerisch völlig anders agiert als in seinen übrigen Filmen) und den besten Nebendarsteller Jon Voight für «gratis» Vorabwerbung auch schon gesorgt gewesen wäre - oder kennen die Schweizer etwa den grössten Boxer aller Zeiten nicht?
Bei «Ali» handelt es sich eher um ein Drama als um einen Boxerfilm Marke «Rocky», denn das Schwergewicht liegt auf der Person Muhammad Ali, obwohl der Film einige spektakuläre Kämpfe inklusive des Jahrhundertskampf «Rumble in the Jungle» gegen George Foreman, zeigt. Auch handelt es sich um keine Glorifizierung des Boxchamps, denn kritische Aspekte kommen ebenfalls vor. Kennt man jedoch Muhammad Ali überhaupt nicht, lassen sich gewisse im Film angeschnittene Themen nur schwerlich einordnen, da man nie genau weiss was jetzt nun Biographie und was Fiktion ist. Doch «Ali» ist sicher ein sehr interessantes und auch gut gespieltes Boxer-Drama, in dem vor allem die Szenen zwischen den beiden Oscar nominierten Darstellern als Höhepunkte herausstechen.
USA 1964: Cassius Clay (Will Smith) hat es geschafft: Nach dem Sieg über Sonny Liston ist er erstmals Boxweltmeister im Schwergewicht. Doch sein größter Kampf steht erst bevor: Nachdem er sich öffentlich zum Islam bekannt und den Namen Muhammad Ali angenommen hat, rücken die Medien und die Öffentlichkeit von ihm ab. Damit nicht genug: In einer Zeit, die geprägt ist von Rassenunruhen und blutigen Anschlägen auf schwarze Führer, verweigert Ali den Eintritt in die US Army: Er will nicht gegen die Bürger Vietnams kämpfen. Der Boxverband sperrt den Champion, die Gerichte machen Jagd auf ihn. Ali, der Unbesiegbare, scheint am Boden zerstört, sein Weltmeistertitel wird ihm aberkannt, seine Karriere auf Jahre hinaus beendet. Aber Muhammad Ali gibt nicht auf. 1971 kehrt er zurück - und verliert gegen Joe Frazier. Im Januar 1974 erreicht er die Revanche und den Sieg gegen Frazier. Und dann, im Oktober 1974, steigt auf afrikanischem Boden, in Kinshasa, Zaire, der Kampf des Jahrhunderts gegen den bisher unbesiegbaren George Foreman. Aber hat Ali nach den Jahren des Niedergangs und des Comebacks auch nur den Hauch einer Chance beim «Rumble in the Jungle»?
Qualitativ bekommt man meistens (in einigen wenigen Szenen ist plötzlich ein starkes Bildraushen sichtbar) ein gutes Bild geboten, was vor allem den Boxkämpfen zusätzliche Intensität verleiht, die durch den überzeugenden Surround-Ton zuätzlich noch verstärkt wird. Was Bonusmaterial anbelangt, schaut man jedoch ziemlich in die leere Bildschirm-Röhre - denn es gibt gar keine. Für Fans empfiehlt sich hier der Griff zur UK-DVD, die in Anbetracht der langen Spielzeit auf zwei DVDs erschienen ist und interessantes Zusatzfeatures bietet. Gute Englischkenntnisse natürlich vorausgesetzt.
Fazit: Ein unverdient übergangener Film in ganz guter Qualität, jedoch ohne jegliche Zusatzfeatures. [Text: Patrick Becker]
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Filminfo
DVD-Kritik: Ali
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